Putusan Bersalah Griner Memperkuat Keputusan Suporter – Bintang WNBA itu dijatuhi hukuman sembilan tahun di sebuah koloni hukuman Rusia, tetapi para pendukungnya bersikeras bahwa mereka akan melakukan “apa pun yang kami bisa untuk membawanya pulang.”
Tidak ada tentang proses hari Kamis di gedung pengadilan Rusia, di mana bintang WNBA Brittney Griner diadili atas tuduhan penyelundupan narkoba, mengejutkan para ahli yang akrab dengan proses hukum Rusia. Griner dihukum dan dijatuhi hukuman penjara selama sembilan tahun – hanya satu tahun di bawah hukuman maksimum.
Keyakinannya dianggap sebagai formalitas dan prasyarat untuk pertukaran tahanan yang dapat membawanya kembali ke Amerika Serikat.
“Saya pikir negosiasi akan dipercepat sekarang karena ada finalitas dari proses pengadilan yang dituduhkan,” kata Jonathan Franks, yang telah bekerja dengan keluarga Trevor R. Reed, mantan Marinir AS yang dikembalikan ke Amerika Serikat dalam pertukaran tahanan dengan Rusia pada bulan April. Reed juga dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara setelah dia dihukum karena penyerangan, tuduhan yang dianggap keluarganya palsu dan bermotif politik.
“Satu hal yang perlu disadari orang Amerika adalah, kita berurusan dengan preman,” kata Franks. “Orang-orang yang menyandera orang-orang kami atau menahan mereka secara salah, itu hanya penculikan yang disponsori negara. Mereka preman. Terkadang, untuk mendapatkan perhatian preman, mereka hanya memahami kekuatan.”
Pekan lalu, Departemen Luar Negeri AS mengatakan telah membuat “penawaran substansial ” kepada pemerintah Rusia untuk Griner dan Paul N. Whelan, seorang warga Amerika yang telah ditahan di Rusia sejak 2018. Whelan dihukum karena spionase dan dijatuhi hukuman 16 tahun penjara. penjara.
Tetapi sekarang setelah persidangan Griner selesai, para ahli mengatakan bahwa dibutuhkan lebih banyak kesabaran dari mereka yang mendukungnya. Setelah Menteri Luar Negeri AS Antony J. Blinken secara terbuka mengatakan bahwa Amerika Serikat telah menawarkan kesepakatan kepada Rusia, Dmitry Peskov, juru bicara Kremlin, mengatakan kepada wartawan bahwa pertukaran tahanan dinegosiasikan secara diam-diam.
William Pomeranz, direktur pelaksana Institut Kennan dan seorang ahli hukum Rusia, mengatakan: “Tidak ada insentif bagi Rusia untuk melakukan kebaikan apa pun bagi Amerika Serikat.”
“Saya tidak optimis bahwa kesepakatan diplomatik akan terjadi dalam waktu dekat,” katanya, menunjuk pada pernyataan Peskov dan hubungan yang buruk antara kedua negara karena perang di Ukraina.
Griner telah ditahan di Rusia sejak 17 Februari ketika petugas bea cukai Rusia di bandara dekat Moskow mengatakan mereka telah menemukan minyak hashish, turunan ganja, di pena vape di bagasinya.
Departemen Luar Negeri AS mengumumkan pada bulan Mei bahwa mereka menganggap Griner “ditahan secara salah,” yang berarti kasusnya akan ditangani oleh Utusan Khusus Presiden untuk Urusan Penyanderaan. Departemen Luar Negeri mengatakan akan bekerja untuk mengamankan pembebasannya, tidak peduli bagaimana persidangannya berakhir.
Di Amerika Serikat dan Rusia, rekan satu tim dan pelatih Griner telah menawarkan dukungan mereka. Anggota tim Rusianya, UMMC Yekaterinburg, bersaksi atas nama Griner selama persidangannya.
Di Amerika Serikat, beberapa pemain WNBA yang juga bermain di Rusia mengoordinasikan kampanye media sosial pada Rabu, sehari sebelum persidangannya berakhir.
Nneka Ogwumike, presiden serikat pemain WNBA, memposting foto di Instagram dirinya bermain untuk tim Rusia-nya, Dynamo Kursk.
“Seperti saya, dia memiliki kenangan indah saat bermain dan kembali dari tahun ke tahun untuk berkompetisi di Rusia,” tulis Ogwumike. Dia menambahkan: “Saya meminta untuk menghormati semua pengalaman hebat kami bersaing di Rusia dan di seluruh dunia, karena cinta dan kemanusiaan, Anda menunjukkan belas kasihan dan pengertiannya. Tolong berbaik hatilah pada Brittney Griner”.
Meskipun banding para pemain tampaknya tidak mempengaruhi proses, mereka memiliki nilai dalam menunjukkan solidaritas dengan Griner dan rekan satu timnya di UMMC Yekaterinburg yang berbicara atas namanya, kata Kimberly St. Julian-Varnon, seorang sejarawan Rusia yang telah berkonsultasi dengan para pemain. serikat pekerja selama penahanan Griner.